自然与人所共同孕育的秀丽梯田

近年来，梯田种植在日本不光是一种单纯的农业生产方式。它作为一种传统文化遗产的同时，在环境保护上还具有防洪蓄水的功能而被称为 “绿色水库”。除此之外梯田还能作为动植物的栖息地从而保护当地物种的多样性。这些益处让人们重新意识到了梯田的重要性。

日本农业省在1999年评选出了“日本梯田百选”。同年，梯田的维护和保存活动在日本正式展开。

作为被“梯田百选”之一的大山千枚田是一片离东京市中心相对较近的一片梯田（从东京站出发行车距离92千米，车程约2个小时），偶尔也会有大型客车载人前来观光。这片梯田位于千叶县鸭川市中心，以西约14公里的山区。大山千枚田是这片山区里东南方向的斜坡上375块稻田的统称。

这里的梯田附近没有河水作为灌溉水来源，只使用纯天然的雨水（天水）来灌溉。这种情况即使是在“日本梯田百选”的全国各地的梯田中也是很少见的。而正因如此，大山千枚田更是被誉为物种多样性的宝库。平成14年（2002年）时这里被指定为千叶县的名胜观光地。

这里的梯田附近没有河水作为灌溉水来源，只使用纯天然的雨水（天水）来灌溉。这种情况即使是在“日本梯田百选”的全国各地的梯田中也是很少见的。而正因如此，大山千枚田更是被誉为物种多样性的宝库。平成14年（2002年），这里被指定为千叶县的名胜观光地。

接触里山的风景，感受与自然共生的可贵

水镜般的春日梯田，葱茏的夏日梯田，预示着金色丰收的秋日梯田，还有那在水稻被收割后的苍凉冬日梯田。能够享受四季不同的景色，这又一个梯田的可贵之处。为了最大化保全和利用这可贵的大山千枚田，大山千枚田保存会于1997年成立。该组织的保存和宣传活动至今也在积极地展开中。

水镜般的春日梯田，葱茏的夏日梯田，预示着金色丰收的秋日梯田，还有那在水稻被收割后的苍凉冬日梯田。能够享受四季不同的景色，这又一个梯田的可贵之处。为了最大化保全和利用这可贵的大山千枚田，大山千枚田保存会于1997年成立。该组织的保存和宣传活动至今也在积极地展开中。

2000年3月,”大山千枚田主制度”正式成立。 这个制度是只要参与了水稻种植活动，就能得到一部分在劳作时所收获的大米作为回报。这种参与型交流活动一出现就引起了大家的积极响应，第一年就有39位梯田企业主参与提供稻田。 并且由于大山千枚田的所在地离东京较近，所以从市中心到此申请参与活动的人数也在逐年增加，现今约有136组梯田通过这个制度投入水稻种植的生产中。

除了”大山千枚田主制度”之外，为了发展梯田文化，大山千枚田还拥有一支芭蕾舞团。这支芭蕾舞团以创作关于“里山”这个主题的舞蹈而闻名，他们将这种舞蹈称为“里舞”。

2002年在鸭川市举行的梯田峰会（日本全国每年举办的梯田活动）中，这支芭蕾舞团首次创作了“里舞”。这十几年中不单是在大山千枚田的每次活动中表演，2014年在东京都内也曾演出。2015年更是因该舞蹈大受好评而被授以“梯田学会奖”。

“这种舞蹈用独特的方法来表现山间的生物与劳作人民的心境，‘宛如一首人与自然的叙事诗’。”芭蕾舞团的团长长村顺子对于“里舞”这种艺术表现有着这样独到的中心思想。“梯田是通过人们世世代代在山的斜坡上辛勤劳作才能积累而成的。从梯田的曲线当中，你能感受到人们的睿智。在那位于深山与平地之间被称为‘里山’的地方中有着花草树木和飞禽走兽。生活在其中，自己仿佛也能变得鲜活起来。”长村顺子这么感悟到。用芭蕾舞艺术从侧面支援梯田的文化活动，这在全日本中也是实属罕见个例。“里舞”在让人感受到优雅的同时又不失力量，该舞蹈的舞者们也都是在“里山”中出生“里山”中成长的孩子与妇女。它不仅仅是一部常见的艺术作品，更是根植在实际土地上用这一方水土所灌溉出来的果实。通过“里舞”这种艺术活动，相信即便是对于梯田文化不了解的人也能对其产生一些好奇、 一些向往。