小満　しょうまん

万物が充実し、あらゆる生命が満ち満ちていく時期。小満初候「蚕起食桑」は蚕（かいこ）が桑の葉を食べ始めるころ、という意味。日本が世界に誇るシルク、その絹糸を生み出す蚕はカイコガ科に属する昆虫の一種です。幼虫の蚕は桑の葉のみを食べ続け、やがて細く長い１本の糸を吐き体の周りに繭を作り、それが美しい絹糸となるのです。続く次候の「紅花栄」は、崇高で華やかな紅い色の染料となるベニバナが咲き乱れるときを表します。初夏から仲夏へ、走り雨が見られるころには本格的な梅雨が近づいてきます。

二十四節気「小満」七十二候

小満【初候】第二十二候・5月21日　蚕起食桑　かいこおきてくわをはむ

小満【次候】第二十三候・5月26日　紅 花 栄　べにばな さかう

小満【末候】第二十四候・6月1日　麦 秋 至　むぎのとき いたる